Cette " archéologie historique de la grèce antique ", richement illustrée, est un ouvrage novateur dans sa conception et original dans son contenu. Les auteurs placent au coeur de l'analyse l'ensemble des objets produits par une civilisation - sa culture matérielle au sens large - et montrent comment, du plus humble au plus raffiné, ils peuvent servir de matériau à l'histoire.
ces objets, en effet, ne prennent tout leur sens que replacés dans le contexte social qui les a créés : de la civilisation des palais minoens à celle de la cité grecque, des royaumes hellénistiques à l'intervention des romains en grèce, des système sociaux se mettent en place, qui élaborent chacun une certaine conception de l'espace et du territoire, un mode spécifique de circulation des hommes et des objets, une expression matérielle du pouvoir qui leur est propre. Enfin, ce livre rend compte des débats les plus fréquents sur le monde grec antique et place au centre du discours la recherche du sens plutôt que la description, le modèle plutôt que le catalogue.
a la fois nouvelle histoire et nouvelle archéologie, il dépasse les clivages disciplinaires et s'adresse non seulement aux étudiants d'histoire et d'histoire de l'art, mais aussi à un large public qui y trouvera une introduction à une perception moderne de l'antiquité.