Tous les jeunes enfants ont voulu, à un moment de leur enfance, devenir archéologue ou paléontologue, fouiller la terre pour avoir le plaisir de la découverte en exclusivité.
En effet, quoi de plus magique, en grattant, que de découvrir une monnaie ancienne ou un bout de céramique... Mais l'archéologie, ce n'est pas une chasse au trésor, c'est l'étude du passé : pourquoi des scientifiques étudient-ils aujourd'hui, à l'ère des voyages vers Mars, des événements qui se sont déroulés autrefois ? Parce que l'homme est curieux et qu'il se pose des questions.
Que mangeaient nos ancêtres avant le « steak-frites » ? Comment furent construites les pyramides, et qui a dressé les menhirs ? Qui a inventé le feu et l'écriture ? Les Incas vivaient-ils à la même époque que les Égyptiens ? Certaines réponses sont faciles : elles sont écrites sur des tablettes d'argile, des papyrus ou des parchemins.
D'autres n'existent pas dans les textes, soit parce que les livres ont disparu, soit parce qu'ils n'ont jamais été écrits.
Les réponses se trouvent ailleurs, dans un autre livre : la Terre. Copain de l'archéologie allie connaissance et activités pour permettre au jeune passionné de découvrir, en profondeur, le monde des archéologues. Copain de l'archéologie présente toutes les opérations qui sont mises en oeuvre pour permettre à l'archéologue de connaître et comprendre notre passé : recherche des sites ; chantier de fouilles ; étude des éléments trouvés sur le chantier ; méthodes de datation ; reconstitution des gestes oubliés, redécouverte de savoir-faire perdus ; restauration des objets, reconstruction des sites, protection ; typologies qui donneront à l'enfant des clés pour mieux comprendre ce qu'il peut être amené à voir dans des musées ou sur des sites historiques. Cette démarche archéologique est illustrée d'exemples empruntés à toutes les époques et à toutes les civilisations : momies égyptiennes, bijoux d'Amérique centrale, vases grecs, poteries galloromaines, monnaies du Moyen Âge, monuments du monde, etc.