les formes du langage iconographique, les styles et les thèmes représentés ont fait l'objet de multiples parutions très documentées et magnifiquement illustrées. pourquoi donc ajouter ce manuel à une liste déjà longue d'ouvrages spécialisés ? c'est qu'il existe une carence en la matière : celle d'un véritable guide pratique, consultable en permanence, et répondant aux attentes des différentes traditions alors que l'évolution des matériaux et des outils met aujourd'hui cet art sacré à la portée de tous - sans pour autant en altérer le cheminement spirituel. assistant du père egon sendler, iconographe qui acquit une renommée internationale à partir du centre d'études russes saint-georges de meudon, rené léaustic a enseigné l'iconographie pendant vingt ans.
il offre ici, autant à l'apprenti qu'à l'iconographe expérimenté, ce " compagnon " technique dans le parcours exigeant qui consiste à " écrire une icône ", traitant d'un grand nombre de problèmes : préparation du support, dorure, nature des pigments, pratique de la tempera, art du dessin, vernissage, cadre, pour en nommer quelques-uns. l'icône en effet n'est pas une belle image pieuse : elle s'écrit comme un texte sacré, dans le recueillement ; non pas en solitaire mais en communion spirituelle.
les chrétiens d'orient expriment en couleurs cette quête du visage du tout autre, tradition séculaire qui fait école aujourd'hui en occident.