La compagnie royale des Indes orientales

La Compagnie des Indes orientales - plus précisément Compagnie française pour le commerce des Indes orientales - est une entreprise coloniale française créée par Colbert en 1664 dont l'objet était de "naviguer et négocier depuis le cap de Bonne-Espérance presque dans toutes les Indes et mers orientales" , avec monopole du commerce lointain pour cinquante ans. Plus que sa rivale anglaise, elle forme une véritable puissance dans l'océan indien entre 1720 et 17401, puis devient centrale dans les grandes spéculations boursières sous Louis XVI.
Sa création avait pour but de donner à la France un outil de commerce international avec l'Asie et de concurrencer les puissantes Compagnies européennes fondées au xviie siècle, comme la Compagnie anglaise des Indes orientales et surtout la Compagnie hollandaise des Indes orientales. Cependant, la guerre d'usure avec les Hollandais puis le choc frontal avec les Anglais en Inde la conduiront à sa perte, après seulement un siècle d'existence.