Ce volume représente ,la deuxième partie d'un ouvrage, qui en comprend quatre, publié en 1967 sous le titre Traces on the Rhodianshore et sous-titré Nature and culture in western thought from ancient tintes to the end of the eighteenth century. L'auteur développe trois thèmes essentiels que les savants, les philosophes, les théologiens n'ont cessé d'aborder depuis les origines de l'humanité : ? le thème d'une terre destinée à l'homme dessinée pour l'humanité, ? le thème des influences de l'environnement terrestre sur les peuples, ? le thème de l'action géographique des hommes, de la transformation humaine de l'interface terrestre.
À travers cet ouvrage très facile de lecture, grâce à sa culture, à sa hauteur de vue mais aussi à son amour de la terre et de ses habitants, Clarence Glacken livre une passionnante histoire de la pensée géographique, historique qui par certains aspects acquiert une étonnante actualité.