Cet ouvrage retrace les grandes étapes de l'histoire grecque antique, source de notre civilisation occidentale, depuis l'Âge du Bronze jusqu'à l'Empire romain.
Outre la trame évenementielle, qu'une chronologie résume en fin d'ouvrage, il offre une mise au point synthétique sur les institutions politiques, la religion, les aspects économiques et sociaux.
Pour chacun de ces domaines, ont été pris en compte les développements les plus récents de la recherche dans les sciences de l'antiquité, qu'il s'agisse des sources littéraires, archéologiques, numismatiques, des inscriptions et des papyrus.
Une vingtaine de cartes, autant de figures et des index détaillés (lieux, personnes, thèmes, mots grecs) permettent au lecteur étudiant ou simplement cultivé d'évoluer aisément dans cet univers sans cesse revisité par l'historiographie contemporaine. Ancien membre de l'Ecole française d'Athènes, François Lefèvre enseigne l'histoire grecque à l'Université de Paris-Sorbonne (Paris-IV).
Ses publications portent sur les relations internationales et sur les institutions dans le monde grec de la période archaïque à l'époque impériale.