L'objectif de cet ouvrage, fondé sur l'expérience professionnelle des auteurs, est d'apporter au lecteur des repères cliniques solides, des orientations diagnostiques, des indications précises d'examens complémentaires et d'individualiser les situations nécessitant un avis spécialisé ou une hospitalisation. Il se compose de deux parties : les examens systématiques, dont les consultations de surveillance du premier mois à l'entrée au collège, avec les objectifs prioritaires de chaque consultation selon l'âge mis en exergue ; les consultations motivées par un symptôme, aigu ou chronique, traitées de manière sémiologique.
Ce livre accorde une attention toute particulière à la prévention et au discours des parents ; en effet, au cours de l'entretien, le médecin doit démêler les fils de l'intrigue pour trouver la solution de " l'énigme ". Pour chaque pathologie, l'interrogatoire prend une place prépondérante dans la démarche diagnostique, reflet exact d'une consultation.
Cette deuxième édition est entièrement revue par les auteurs, et la deuxième partie s'enrichit de nouveaux sous-chapitres : La constipation, Mon enfant n'aime pas l'école, Il est toujours malade.
Cet ouvrage s'adresse essentiellement aux pédiatres, aux médecins généralistes et scolaires ainsi qu'à toute personne travaillant dans l'environnement des enfants.