Un village de la montagne kabyle au début du siècle.
C'est là que vivent les Menrad.
Ils ne font pas, comme on dit, " figure de pauvres ".
Ils ne se rendent pas compte qu'ils sont pauvres.
Ils sont comme les autres ; voilà tout.
Dans ce livre Mouloud Feraoun raconte sa propre histoire.
Il était destiné à devenir berger, il a eu plus de chance que la plupart de ses camarades, il a pu étudier, conquérir un diplôme, sortir de la pauvreté.
C'est comme pour s'excuser de cette chance qu'il a écrit Le Fils du pauvre, qui est devenu dans l'Algérie d'aujourd'hui, à la lettre, un classique.