Marketing politique, sondages, coups médiatiques : nous sommes entrés dans le règne des communicants, des conseillers en image et des faiseurs d'opinion.
Comment imposer une nouvelle marque de lessive ? Comment faire élire un président ? Dans la logique des « démocraties de marché », ces questions se confondent.
Edward Bernays assume pleinement ce constat : les choix des masses étant déterminants, ceux qui parviendront à les influencer détiendront réellement le pouvoir.
La démocratie moderne implique une nouvelle forme de gouvernement : la propagande.
Loin d'en faire la critique, Bernays se propose au contraire d'en perfectionner et d'en systématiser les techniques, à partir des acquis de la psychanalyse.
Propaganda, véritable petit guide pratique écrit en 1928 et devenu classique aux États-Unis, expose cyniquement et sans détour les grands principes de la manipulation mentale de masse, dans un style clair et vif, agrémenté de nombreuses anecdotes.
Un document édifiant qui révèle les grandes ficelles de la fabrique de l'opinion.
La propagande politique moderne n'est pas née dans les régimes totalitaires, mais au coeur même de la démocratie libérale américaine.