Les Magiciens Rouges ont enlevé Aniel et l'emmènent vers leur « capitale » : Bagh Dhad ! Une fois de plus Thorgal a donc dû laisser femme et enfants aux village pour reprendre la route. Celle-ci le mène au bord des fleuves du Nord qu'empruntent les marchands viking qui font du commerce avec l'Orient en empruntant les voies fluviales.
Ces voies étant gelées sur une bonne portion de route, les marchands utilisent des bateaux-sabre (sortes de brise-glace de l'époque). Thorgal se fait engager comme « défenseur » sur l'un de ces bateaux et, avec l'aide de Petrov, un nouveau compagnon de route, se lance sur les pistes de glace et de neige à la poursuite des ravisseurs d'Aniel. Le voyage ne pouvait évidemment pas se dérouler sans heurts...