Le système psychiatrique français, qu'il soit privé ou public, connaît de profondes mutations et d'importantes remises en cause.
Ces changements donnent lieu à un vif débat sur ses finalités, ses missions, la vision de la maladie mentale et de ses rapports avec la société, dans le monde psychiatrique comme dans le monde politique.
Après une mise en perspective historique permettant de s'interroger sur les failles éventuelles de ce système, Patrick Coupechoux donne à voir et à comprendre.
Il s'appuie sur des textes fondamentaux et renvoie à une bibliographie fournie.
Des reportages de terrain dans les hôpitaux, les institutions, au sein des familles et des témoignages des principaux acteurs du milieu psychiatrique rendent compte de la diversité des points de vue.