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Un Atlas de la flore remarquable de Corse était attendu depuis de longues années. Il était nécessaire aux scientifiques pour retrouver en un seul ouvrage les données majeures de la plupart des plantes répertoriées en Corse et très demandé par les amoureux de la nature et les défenseurs de l'environnement insulaire désireux de connaître toute la diversité de notre flore. L'ouvrage collectif présenté aujourd'hui par le Conservatoire botanique national de Corse est un recueil ambitieux, préparé durant plusieurs années par les meilleurs spécialistes de la Corse.
Plus de 500 plantes y sont répertoriées, décrites et leurs implantations dans l'île situées pour chacune sur une carte spécifique de la Corse. Elles sont situées aussi dans leur géographie générale (Méditerranée, Europe, Afrique du Nord) lorsqu'elles ne sont pas à proprement parler endémiques. La flore, comme le reste de la biodiversité, est un patrimoine commun à tous, parfois difficile à appréhender pour les non spécialistes.
Face à l'érosion globale de la biodiversité, il était urgent de faire une synthèse à l'échelle de la Corse permettant de faire un bilan des connaissances relatif aux végétaux les plus emblématiques de ce territoire insulaire. Inventaires, cartographies et suivis des espèces menacées sont plus que jamais d'actualité. La conservation et la protection de la flore ne peuvent se faire sans leur compréhension et leur prise en compte par les différents acteurs de la société.
Le Conservatoire botanique national de Corse s'efforce de transmettre les éléments dont il dispose afin que la conservation devienne l'affaire de tous. Cet ouvrage en est un témoignage et il permettra, nous l'espérons, de faciliter la reconnaissance de ce patrimoine végétal et des collections naturalistes associées qui méritent considération. Malheureusement, l'absence de références consultables localement ne permet pas de valoriser pleinement ce patrimoine, la Corse restant en effet à ce jour la seule île de Méditerranée sans herbier officiel.
Il nous semble essentiel que cette singularité cesse, afin que tout un chacun puisse s'approprier ou se réapproprier ce patrimoine mais également que la connaissance puisse être diffusée et que la Corse soit représentée dans les différents réseaux de Méditerranée traitant de ces sujets. La Corse est pour les végétaux à la fois un carrefour biogéographique, un refuge historique et une zone d'émergence de nouvelles espèces.
Nombreuses sont les plantes présentées ici qui ne sont ni rares ni menacées mais qui ont une aire de répartition réduite, parmi lesquelles un grand nombre d'espèces endémiques, propres à l'île. Cet ouvrage met en avant ces espèces et, en complément des ouvrages existants, dresse un état des lieux précis et inédit sur la répartition de cette flore souvent unique, pour laquelle la Corse a une responsabilité de conservation de tout premier plan.
Cet atlas est le fruit d'un important travail d'inventaire, de dépouillement de la littérature, de collecte des observations existantes. Nous avons cherché à faire un lien entre les données historiques issues des travaux des botanistes des XIXe et XXe?siècles, les connaissances des botanistes de terrain et les avancées les plus récentes issues des différentes disciplines des sciences de la vie. Parce qu'il s'agit d'un atlas, nous avons privilégié les représentations cartographiques, facilitant les ouvertures sur le monde, retraçant ainsi les différentes influences qui font l'originalité de la flore de Corse.
Nous espérons modestement que chacun à son niveau trouvera matière à réflexion et que nous contribuerons ainsi au respect et à la préservation de ce patrimoine naturel si riche. (Extrait de la préface)
