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James Kaywaykla, Apache warm spring, a vécu suffisamment longtemps pour pouvoir raconter l'histoire de sa tribu. Né en 1877, il faisait partie de ces enfants Apaches qui, dès leur plus jeune âge ont été, avec leurs familles, perpétuellement en alerte, bringuebalés dans les vastes contrées de la Sierra Madre, de l'Arizona et du Nouveau-Mexique au gré des combats qui ont émaillé les guerres menées par Victorio, Nana, Juh puis Geronimo, avant d'être, avec tous les Chiricahuas, déportés en Floride en 1886.
L'intérêt et la passion que les Apaches ont suscités chez Eve Bali, font qu'elle a consacré une grande partie de sa vie à faire connaître leur histoire en consignant les paroles de ceux avec lesquels elle a pu s'entretenir. James Kaywaykla a été l'un de ses principaux interlocuteurs. La bande de Kaywaykla, les Chihennes du groupe des Warm Springs, appartient à la grande tribu des Chiricahuas. Au début de ce récit, cette bande est dirigée par le digne successeur de Mangas Coloradas, Victorio, un chef qui a exercé sur son peuple presque autant d'ascendant et d'autorité que Cochise.
Eve Bali rapporte ici la version que Kaywaykla et ses proches ont de leur histoire entre 1878 et 1963, année de la mort de Kaywaykla. Après la disparition de ceux qui racontèrent à Bali les événements, les générations qui ont suivi n'eurent plus l'occasion d'apprendre l'histoire de leur peuple à travers un récit de première main comme celui-ci."
