Histoire des Sanctuaires de Lourdes - Evolution et réalisations (1947-1988)

Encore un nouveau livre sur Lourdes ! Le sujet n'en est-il pas épuisé depuis bientôt 150 ans ? Par son originalité, ce nouvel ouvrage prouve le contraire. Les auteurs nous présentent les nombreux bâtiments des Sanctuaires, construits, remaniés ou détruits, entre 1947 et 1988. Qui se souvient de l'aspect de la Grotte avant le centenaire des Apparitions ? A travers la précision des descriptions et des références, on découvre avec étonnement le foisonnement des constructions qui abritent les pèlerins et les invitent à la prière, comme la basilique Saint-Pie X, à l'architecture audacieuse. Au fil de la lecture, on perçoit que Lourdes vibre aux événements du monde et de l'Eglise, que ce sanctuaire attire du monde entier, chrétiens, croyants ou incroyants. Grands et petits événements s'y succèdent au cours de deux épiscopats, celui de Mgr Théas et celui de Mgr Donze, qui tous deux participèrent au Concile Vatican Il. Trois faits marquants ponctuent le livre : le Centenaire des Apparitions de Notre-Dame à Bernadette, en 1958, le Congrès Eucharistique international de 1981 et le Pèlerinage de Jean-Paul II, en 1983. Beaucoup de réformes liturgiques sont expérimentées à Lourdes et de nouvelles sensibilités s'y expriment. Les malades y sont de mieux en mieux accueillis, grâce à l'action bénévole des hospitaliers toujours plus nombreux, et des guérisons se produisent, dont certaines sont proclamées miraculeuses. L'art n'est pas absent de ce grand centre de pèlerinages qui ouvre ses portes aux artistes, peintres, sculpteurs ou musiciens. Tous ces changements se reflètent dans la conception ou la modification des bâtiments.