Rituels funéraires chez les Sédunes - Les nécropoles du Second Age du fer en Valais central (IVe-Ie siècle av. J.-C.) - Grand Format

Plusieurs fouilles de sépultures du Second âge du Fer ont été conduites entre 1965 et 2004 sur le territoire de la commune de Sion (canton du Valais, Suisse). Menées selon des techniques modernes, les interventions ont permis de restituer avec précision les rituels funéraires de la population locale entre le IVe et la fin du le siècle av. J.-C. La première partie du volume est consacrée à l'inventaire des sépultures : vingt-huit tombes dans la nécropole de Sous-le-Scex, quinze dans la localité de Bramois, cinq sur le chantier "Nouvelle Placette", huit dans le secteur du Petit-Chasseur ainsi que quatre tombes provenant d'autres emplacements.
La deuxième partie de l'ouvrage établit la synthèse des observations de terrain. Les mobiliers funéraires sont décrits et l'identification de l'habillement est proposée sur la base de fragments de textiles oxydés. Les caractères anthropologiques de la population sont présentés avec, phénomène rare, cinq cas de trépanation. La pratique de l'inhumation est la règle ; le défunt est généralement déposé à l'intérieur d'un demi-tronc d'arbre.
Au plan du mobilier funéraire - éléments de l'habillement, panoplies ou offrandes - six catégories sont identifiées qui correspondent d'une part aux vêtements spécifiques des hommes et des femmes et sont d'autre part le reflet probable d'une hiérarchie au sein de la communauté. La présence d'anneaux de cheville "à têtes de serpent" dont la diffusion est circonscrite au Valais central, définit un territoire assez précis, qui correspond à la civitas des Sédunes, peuple alpin mentionné dans les textes antiques.
Trois annexes complètent l'ouvrage : la description de l'épée de Kippel (Haut-Valais), l'analyse des monnaies déposées en offrande et l'étude archéozoologique des ossements récoltés dans des puits rituels près des sépultures de Bramois.