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« Si l'on savait, avant, qui l'on épouse, tout le monde serait célibataire ! » À la fin du XIXe siècle, la lutte s'engage dans Paris entre le petit commerce et les grands magasins. Parmi ces derniers, dans le voisinage des boulevards et de la gare Saint-Lazare, le « Bonheur des Dames » que dirige Octave Mouret, rencontre un succès immense, et tout met en ouvre pour que la cliente succombe à la tentation de l'achat.
Mais c'est une catastrophe pour le quartier, les petits commerces meurent, les spéculations immobilières se multiplient. Selon le mot du baron Hartmann, le financier de l'histoire, à l'une de ces dames : « Prenez garde, ma chère, il vous mangera toutes. » Il en est une, cependant, qui ne se laisse pas manger : Denise, petite vendeuse sérieuse et opiniâtre sous ses airs timides, refuse les avances du patron qui voudrait en faire sa maîtresse, et finira par l'épouser.
réconciliations
Lorsque sa lecture me fut imposée, ce fut une purge pour l'adolescente que j'étais (ingrate créature).
Cependant, le peu de souvenirs que ce gardais des passages que j'avais lus étaient extraordinairement vivaces (lorsqu'ils décorent une partie du magasin avec des ombrelles / parapluies de toutes les couleurs notamment).
L'étudiante, face à un devoir d'architecture sur le Bon Marché, un des premier grand magasin, s'est souvenue de l'existence de ce livre dont le magasin, Au Bonheur des Dames était directement inspiré.
Ce fut la réconciliation. Suivre les pas de l'héroïne, son ascension, toutes ces descriptions qui rendaient l'endroit plus vivant à chaque instant...
Dans un monde où il est maintenant si commun de faire ses courses dans un super, voire un hyper, marché, il est bon de se replonger dans la genèse de ces temples de la consommations.
Penchez vous donc pour la première ou la énième fois sur cette histoire et celle de cette "cathédrale du commerce".