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Qu'est ce qui définit vraiment qui nous sommes ? Parfois, il faut aller à l'autre bout du monde pour le découvrir.
" Elle sait désormais que ce n'est pas le fait de quitter un endroit le pire ; c'est, une fois arrivée à destination, de devoir vivre comme si son pays d'origine avait disparu. C'est cela la tragédie -; au bout d'un certain temps on finit par douter de la réalité du lieu d'où l'on vient.
Cette première existence, jadis pleine de sens, s'efface peu à peu. Sans faire de bruit, elle sombre dans l'oubli."
Cambridge, 1963.
Une chambre à soi. Du temps pour peindre. Tel est le rêve de Charlotte après la naissance de ses deux filles. Son mari Henry, lui, ne supporte plus le climat anglais pluvieux et brumeux, et rêve d'un pays aride et ensoleillé comme l'Inde de son enfance. Une brochure, glissée dans la boîte aux lettres, semble apporter la solution : " L'Australie réveille le meilleur en vous.
" Henry y croit.
Charlotte, en dépit de ses réticences, finit par céder, et peu après la petite famille embarque pour l'autre côté du monde.
Cependant, sous le soleil cuisant de Perth, la terre s'assèche tout comme leur relation dont la substance semble progressivement s'estomper. À l'image des aquarelles, les contours de leur vie précédente se brouillent, se perdent.
Lorsqu'un nouvel événement vient chambouler l'équilibre familial fragile, Charlotte décide de prendre en main son avenir, quitte à renoncer à ce qu'elle a de plus précieux...
Partir pour se retrouver
Est-ce le baby blues ? L'impression que la vie lui échappe ? L'inspiration perdue ? Toujours est-il que Charlotte, artiste peintre vivant à Cambridge et maman quelque peu débordée, ne va pas bien. Son mari, Henry, sent qu'elle perd pied. Il aurait lui aussi besoin de changement tant le climat anglais l'insupporte. Alors, l'opportunité de tout quitter et de repartir à zéro en Australie est trop belle. Selon lui, en tout cas. Car Charlotte, elle, est très attachée à l'Angleterre et n'a pas du tout envie de partir. Jusqu'au jour où , excédée par la pression de son mari et prise à son propre jeu ( trouve du travail et j'irai), elle accepte de le suivre "de l'autre côté du monde".
L'adaptation est difficile , y compris pour Henry. Pas si facile d'être un immigré, surtout pour un anglo-indien comme lui.
Ce roman aborde avec beaucoup de subtilité et de sincérité, la question des origines, de l'identité et de l'exil. Parallèlement à cela, ce sont les thèmes du couple et de la maternité qui sont au cœur du livre, avec les sentiments ambivalents que peut ressentir une mère envers ses enfants. Tout cela rend la lecture intéressante . L'écriture est dynamique et fluide. Le lecteur / la lectrice est immédiatement accroché (e). Le style est soigné. La nature omniprésente (trop ?) apporte une touche de poésie. J'ai été émue à plusieurs reprises par Charlotte, surprise et dérangée aussi. Mes réserves sont les suivantes : j'ai attendu assez longtemps qu'il se passe quelque chose. Donc, roman un peu ennuyeux. Et j'ai eu du mal à adhérer aux rebondissements...prévisibles voire invraisemblables.
Un bon livre malgré tout et une auteure de talent.