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Voici un texte qui a attiré l'attention des « curieux », comme on disait au XVIIe siècle, et fait se multiplier de nos jours les interrogations des lecteurs: bâtard ou enfant perdu? L'editio princeps ne porte en effet aucun nom d'auteur, d'imprimeur, de lieu, ni date ! Il semble cependant que l'auteur soit Artus Thomas, sieur d'Embry ; le livre fit son apparition sur le marché parisien en 1605. L'Isle des Hermaphrodites est la première anti-utopie de langue française.
Reprenant le cadre de l'utopie, l'auteur en inverse les données en plaçant l'humour et le sérieux en position paradoxale. L'art de narrer s'y pratique avec virtuosité : le narrateur assure qu'un voyageur lui a raconté avoir visité une île flottante où vivaient des « Siredonnes » aux curieuses manières, dont il ne nous cache rien. Longtemps considérée comme un pamphlet dirigé contre Henri III et ses mignons, en une reprise d'anecdotes satiriques anciennes, l'ouvre a en fait une portée plus générale et jette les derniers feux étincelants du maniérisme dans le chantier de construction de l'Etat baroque.