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La France est présente dans le Pacifique Sud depuis le milieu du XIXe. siècle, mais ce n'est qu'à partir des années 1970 que ses relations avec les Etats de la région ont connu de grands bouleversements. Le territoire ainsi que la stratégie nucléaire. facteurs de puissance pour la France. sont devenus les fondements de la contestation régionale. exprimée par l'opposition au développement des activités nucléaires en Polynésie française et par le soutien au mouvement indépendantiste kanak en Nouvelle-Calédonie.
Cependant. au-delà d'une apparente cohésion. cette contestation a révélé des enjeux régionaux divers voire diviseurs notamment parmi les jeunes Flats mélanésiens. Un rapprochement s'est pourtant opéré à partir de 1989 entre les Etats du Pacifique Sud et la France. Celle-ci a développé deux types d'actions, les unes relevant de politiques essentiellement nationales ou territoriales, les autres de politique extérieure, et toutes généralement conduites ou initiées par de fortes personnalités politiques.
Les Etats du Pacifique Sud ont accueilli ces initiatives de façon d'autant plus positive que certains se sont retrouvés confrontés aux aléas de leur relativement récente indépendance. La présence française semble désormais devenue un atout Peur le Pacifique Sud
