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Paru initialement en feuilleton en 1923, The Moon Men est le deuxième tome du Cycle de la Lune qui paraîtra en livre en 1926. La première publication en français date de 1938 dans la revue Robinson.
Julien V et la Princesse de la Lune, ont embarqué sur le Barsoum et rejoint la Terre. Une décennie plus tard, le capitaine Orthis envahit la Terre à la tête des Kalkars, ces hommes de la Lune, dont il a fait une armée invincible grâce à ses inventions.
Dans l'ultime combat de leurs flottes respectives, Orthis et Julian V s'entretuent. Les Kalkars s'emparent alors du pouvoir, effacent tout progrès scientifique impossible sans Orthis, établissent une dictature basée sur la Fraternité, interdisent les religions, collectivisent les terres, réduisant à un quasi-esclavage les Terriens. Mais le récit se focalise plutôt sur la vie poignante de Julian IX, jeune et lointain descendant de Julian V.
Il va rapidement devoir affronter Or-tis, lui-même descendant du capitaine Orthis et d'une Kalkare, et tenter de mener la révolution qui permettra enfin aux Américains de se défaire du joug des Kalkars et de retrouver la vie heureuse de leurs aïeux...
Edgar Rice Burroughs, né à Chicago (1875-1950), est plus connu aujourd'hui comme le créateur des aventures de Tarzan. Pourtant les ouvres de science-fiction de ce grand précurseur dans le genre planet opera (Cycle de Mars, de Vénus, de la Lune, de Pellucidar) méritent amplement d'être redécouvertes.
On ne peut s'empêcher de lire ici, en filigrane, une critique particulièrement féroce de la révolution bolchevique alors en pleine expansion dans les années 1920. La présente édition reprend les illustrations de l'édition originale en français parue dans la revue Robinson.
