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L'Islande, l'Hyperborée des Grecs anciens... Comme ses ancêtres, Stratis Mavromatis, pilote américain d'origine grecque, attaché à la base américaine de Keflavik, éprouve pour cette île une fascination imprégnée de malaise. Est-ce cette fascination qui le rend vulnérable ? Ou Ingrid, sa maîtresse qui, entre deux étreintes, distille dans son esprit le doute sur sa mission de défenseur de l'Occident ? Plus éprouvante pour son équilibre mental est sa rencontre avec un orque.
Nageur sans défense, la baleine tueuse aurait pu le déchiqueter. Or, il demeure persuadé qu'elle l'a épargné et lui a même délibérément sauvé la vie. Réalité ou délire ? Nul ne le saura jamais, car à travers ses fantasmes qui tournent autour du monstre marin, Stratis exorcise la profonde angoisse qui l'étreint. Un incident mineur et ses liens avec Ingrid, épouse d'un député aux opinions radicales, déclenchent à l'encontre du lieutenant une enquête des services américains de contre-espionnage.
Mais Stratis Mavromatis a cessé, depuis un bon moment, de maîtriser son vécu et ses interrogations. Déjà à la dérive, il accumule les maladresses et alimente les soupçons. Agent de l'ennemi ou instrument involontaire d'un complot ? Fou ou simulateur ? Sa déraison même, devient l'enjeu d'une intrigue politico-militaire dont le dénouement, en faisant intervenir l'orque, sera aussi inexorable que surprenant.
Dans ce roman singulier, le non-dit sous-tend presque constamment le récit. Son charme réside dans l'art avec lequel est capté le scintillement ambigu de la vie, du rêve et de la folie.
