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Le 27 février 1933, un immense incendie ravageait l'édifice du Reichstag à Berlin. Cinq hommes furent accusés d'avoir mis le feu au palais du Parlement allemand et traduits en justice. Le jeune maçon hollandais Marinus van der Lubbe, considéré comme le principal responsable, périt sous la hache du bourreau. Les autres accusés, de nationalité bulgare, furent expulsés. Ce sont là les faits officiels.
En réalité, le procès de Leipzig ne fut qu'une parodie de procès, destinée à masquer les véritables incendiaires. Les nazis voulaient rejeter leur propre responsabilité sur d'autres. Mettre à jour les véritables criminels, les instigateurs de l'incendie, les exécutants de ses préparatifs et les complices obscurs allumant simultanément les foyers qui en quelques minutes devaient transformer le Reichstag en un brasier gigantesque - bref, rétablir la vérité sur l'affaire du Reichstag, telle est la tâche qu'Édouard Calic s'est fixé dans ce livre.
Pour l'écrire il a compulsé plus de 30 000 pages de documents et de procès-verbaux, une bibliographie considérable, il s'est entretenu avec une centaine de témoins et d'experts qui vivent encore et qui ont de plus ou moins près connu ce drame, ses origines, son déroulement, ses conséquences. Le résultat est un livre fascinant, où l'on retrouve tout le talent de l'auteur de HIMMLER ET SON EMPIRE - un livre indispensable à la connaissance de cette période, un livre définitif sur la question.
