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En 1734, l'introducteur en France du style picaresque espagnol, avec Gil Blas de Santillane, inventa l'un des premiers romans de piraterie. Son héros, Beauchesne, vient de la Nouvelle-France (aujourd'hui Québec), ce qui n'est pas banal. Enlevé tout jeune par des Iroquois, il se fait flibustier. Ce qui est encore mieux. Son destin croise celui d'une aventurière, Marguerite Duclos, future reine des Hurons.
Ce qui est parfait. Plutôt que de reprendre les mours de ses parents, Beauchesne s'associe à une bande d'Algonquins, prête main-forte aux Français à Québec, croise un temps le long des côtes de la Jamaïque... des aventures qui se déroulent à un rythme endiablé. Alain René Lesage (1668-1747) est le créateur du roman picaresque en France. Il est par ailleurs l'auteur de Turcaret, satire qui fait le procès du monde de la finance.
La critique s'accorde à reconnaître en lui l'un des meilleurs stylistes de la langue française, surpassant même Voltaire. Il publie Les Aventures de Beauchesne, capitaine de flibustiers en 1734.
