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Nouvelle voix de la littérature noire très remarquée outre-Manche, Jessica Moor livre un thriller psychologique intense, violent, sur la criminalité ordinaire, la prédation et l'emprise.
La banlieue de Manchester abrite une maison pas comme les autres : une résidence sécurisée réservée aux femmes. Ici, elles sont nombreuses à vivre loin de ceux qui ont fait de leur quotidien un cauchemar. Alors, quand le corps de Katie, leur conseillère et amie dévouée, est retrouvé dans la rivière et que l'inspecteur Whitworth entreprend de les interroger, leur réflexe est de se cacher, de se taire.
Pourtant, elles vont devoir parler.
Si elles ne le font pas, la police classera l'affaire en suicide. Comment ces femmes terrorisées pourront-elles jamais se confier à un homme ? Et comment livrer ce qu'elles savent sans risquer de faire tomber l'une d'entre elles ? Car chacune détient une pièce de ce puzzle macabre, et révéler la clé du secret pourrait mettre à l'épreuve leur solidarité, ce dernier lien qui les protège dans une société qui semble les avoir oubliées...
Que vaut la vie d'une femme ?
Polar psychologique assez prenant
On plonge dans ce drame, hélas quotidien, de la violence faite aux femmes, de ce processus de déconstruction de la personnalité.
Acte 1 : Katie fait la connaissance du beau Jamie.
Acte 2 : On retrouve le corps de Katie, noyé, sur les berges d'une rivière, et laissant pensé au suicide d'une femme s'étant jetée du pont.
Mais que c'est-il passé entre ces 2 actes ?
C'est en alternant les chapitres "Avant" et "Maintenant" que l'on suit, d'une part le cheminement de Katie jusqu'à son emploi de conseillère dans une maison réservée aux femmes, et d'autre part les recherches des inspecteurs Whitworth et Brookes, qui ont du mal à croire à la thèse du suicide.
Ils vont devoir faire preuve de patience et de diplomatie pour s'entretenir avec les résidentes dont s'occupait Kathie, ces femmes meurtries, terrorisées, marquées physiquement et psychologiquement.
Plus on chemine dans ces paragraphes "Avant" plus on découvre l'emprise lente et pernicieuse du compagnon de Kathie, il a beau sembler aimant et protecteur, on devine peu à peu la toile qu'il tisse autour de la jeune femme qui perd repère, libre arbitre et personnalité.
Dans les chapitres "Maintenant", outre l'enquête, on découvre le passé violent des pensionnaires, leur difficulté à reprendre pieds dans la vie, leur lente reconstruction ... ou pas.
Un roman psychologique très particulier, un récit dur, marquant et émouvant.
Je n'ai pas trop aimé certaines phrases qui m'ont semblé un peu trop alambiquées, ainsi que les quelques longueurs.
J'ai parfois eu du mal aussi à différencier les personnages, entre les Jenny, Valérie, Angie ...
Ce roman reste cependant inoubliable de part le sujet traité, l'ampleur des dégâts que l'on peut constater, le calvaire de ces femmes, et cette emprise croissante et sournoise qui les détruit peu à peu.
Un très bon point pour la chute totalement inimaginable.