Jean-Jacques Rousseau est né à Genève en 1712 et mort en 1778. Philosophe des Lumières, il a notamment contribué à l'élaboration de L'Encyclopédie avec Denis Diderot et d'Alembert, et écrit les deux discours de l'université de Dijon sur les Arts et sur l'inégalité parmi les hommes. Auteur de traités aussi bien politiques que pédagogiques, Rousseau est encore un homme de lettres, pour qui la nature est à la fois le modèle pour l'homme et l'origine de son vrai bonheur.