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Au printemps de l'an 1646, Louise de Gonzague, duchesse de Nevers, princesse de Mantoue, entre dans Varsovie en liesse pour y épouser en grande pompe Ladislas IV, roi de Pologne. Auprès d'elle, Marie Casimire de La Grange d'Arquien, une petite fille d'une beauté surprenante, écarquille ses grands yeux, éblouie par le faste des cérémonies. Elle n'a pas cinq ans, et ne peut imaginer le destin qui l'attend dans cette Cour lointaine : un jour, elle aussi sera reine, et deviendra la seconde Française à monter sur le trône de Pologne.
Au fil des pages, se déroule le roman fabuleux de l'enfant devenue femme, celui d'une irrésistible ascension, d'une passion inébranlable. Séduisante, sensuelle, indomptable, Marie Casimire fait tourner les têtes, brille dans tous les bals, domine les intrigues, révolutionne le Palais de Varsovie. Après un mariage forcé, malheureux, avec un prince riche et débauché, elle retrouve l'amour de ses quinze ans, Jean Sobieski, un guerrier magnifique qui avait pris son cour en l'appelant Marysienka.
Envers et contre tous, elle en fera un roi. et beaucoup plus encore ! À partir des lettres, souvent audacieuses, échangées entre les deux amants, lettres qui comptent parmi les plus belles que l'amour ait inspirées, Geneviève Chauvel réussit, avec émotion et fidélité, à reconstituer l'existence méconnue d'une femme d'exception injustement calomniée. Ainsi réhabilitée, Marie Casimire nous révèle l'importance de son rôle historique : ses entêtements ont entravé la politique étrangère de Louis XIV, brouillé certains jeux des alliances.
Sans elle, surtout, l'immense armée ottomane n'aurait jamais été arrêtée sous les murs de Vienne, en 1683. Le destin de l'Europe en eût été changé ! Jean et Marysienka n'ont jamais failli à leur serment : Foi et fidélité pour l'éternité !. Quarante années de guerres et de complots n'ont pu détruire leur amour. Pas même la mort. Après Tristan et Iseult, Abélard et Héloïse, Roméo et Juliette et bien d'autres héros, l'idylle de ce couple royal demeure l'une des plus belles histoires d'amour de l'Histoire.
