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Que s'est-il passé le 9 janvier 2010 en fin d'après-midi ou en début de soirée au Moulin, une maison isolée de Vaux-sur-Morges, un village du canton de Vaud, en Suisse ? Catherine Ségalat, 66 ans, victime d'un malaise, s'est-elle fracassée le crâne en tombant dans les escaliers ou a-t-elle été tuée par son beau-fils, Laurent Ségalat, généticien français de renom ? Dès le départ, pour la police, comme pour la justice vaudoise, le scientifique est coupable.
Selon le procureur général, Eric Cottier, Laurent Ségalat est même un homme particulièrement dangereux, à ne laisser en liberté sous aucun prétexte. Pourtant, il n'y a pas de mobile, pas d'arme du crime. Tous les témoignages sont unanimes, Catherine et Laurent s'aimaient comme une mère et son fils, ils ne se sont jamais disputés. D'ailleurs, le directeur de recherches au CNRS à Lyon ne se fâche jamais.
Il n'élève pas non plus la voix. Acquitté le 1er juin 2012, Laurent Ségalat est condamné en appel en novembre 2012 à 16 ans de détention, après une audience qui n'a duré que cinq heures, sans entendre le moindre témoin et en interrogeant le scientifique moins de trois minutes. Le procureur général est allé jusqu'à redouter un acquittement, qui aurait risqué de coûter cher au canton de Vaud, Laurent Ségalat ne manquant pas de réclamer des dommages et intérêts pour ses deux ans et demi de détention.
L'ouvrage s'appuie sur le travail des trois avocats de Laurent Ségalat (deux Suisses et un Français) et sur le témoignage de l'accusé. Le chercheur français n'a-t-il pas été victime d'une " présomption de culpabilité " ? Ce qui a fait dire à Charles-Henri Favrod, l'ancien directeur du Musée de la photographie de Lausanne, que dans cette affaire, " L'État de Vaud a fait Kafka dans sa culotte ". Toutefois, le rédacteur du livre conserve toute son indépendance.
Il pose les questions qui dérangent, en particulier les multiples blessures de la victime, tout comme les éraflures sur le visage et le torse de Laurent Ségalat.