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De l'océan Atlantique aux marches du Sahel, sur un terrain qu'il parcourt depuis vingt-cinq ans, Bernard Passot vous invite à découvrir les multiples facettes du Bénin. Il vous initie aux religions traditionnelles (le Bas-Bénin, foyer du culte Vodun) et vous conduit sur des pistes incertaines, à la recherche d'orchestres, de sculpteurs, de rituels... Il explore les lagunes et leur habitat lacustre.
Il se fait raconter par les anciens l'histoire et les mythes fondateurs des villages et des quartiers. Il décrypte paysages urbains et paysages ruraux, dont les transformations reflètent les bouleversements sociaux en cours. Vous le suivrez aussi dans les musées et galeries d'art de Cotonou, Porto-Novo ou Abomey... Et à Ouidah, jadis centre de la traite, aujourd'hui ville du souvenir, haut lieu du Vodun.
Dans le Moyen-Bénin, où cohabitent des éléments originaires de tous les horizons, les leçons de l'histoire sont simples et pour l'instant rassurantes : lorsqu'il y a de la place pour tout le monde, la sagesse et le pragmatisme l'emportent. Plus au nord cependant, sur les reliefs de l'Atacora ou dans les plaines de l'Alibori, l'histoire reprend une allure tourmentée - mais certains peuples ont magnifiquement défendu leur indépendance et leur culture contre les cavaliers évoluant dans la savane arborée.
Enfin, vous découvrirez, au nord, deux vrais parcs naturels peuplés d'éléphants, d'antilopes, de fauves, d'oiseaux... Selon la formule éprouvée dans les précédentes éditions de cet ouvrage, l'auteur fait part égale à la découverte d'itinéraires, à la culture générale (géographie, histoire, politique, économie...) et aux informations pratiques.
