Les journées de juin à août 1789 à Paris et en Ile-de-France

Le livre porte sur les événements du tout début de la Révolution française de 1789, c'est-à-dire les journées de juin à aout 1789, pour expliquer comment la monarchie française s'effondre après 14 siècles d'existence. L'auteur s'est attaché à étudier une journée, celle du 22 juillet 1789 qui fut marquée par l'assassinat à Paris de deux importants dirigeants de l'Ancien régime, l'intendant de Paris, Bertier de Sauvigny et son beau-père, Foullon, Conseiller d'Etat.
Cette cruciale journée fut liée à l'émeute du 14 juillet 1789 qui se traduisit par le recul du roi. En effet, il renonça à utiliser la force militaire pour écraser l'insurrection populaire. Cette même journée du 22 juillet 1789 provoqua une intense émotion au sein de la Constituante, dans la mesure où la garde nationale parisienne s'avéra impuissante à canaliser les mouvements populaires qui réclamaient du pain.
Et cette même journée fut le prélude à la Grande Peur de fin juillet et aout 1789, caractérisée par la hantise des attaques de brigands notamment dans les campagnes, d'où les attaques contre les châteaux. C'est une des explications de la signification de la nuit du 4 aout 1789 (suppression des privilèges).