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Abufar, ou La Famille arabe (1795) est l'avant-dernière tragédie de Jean-François Ducis (1733-1816), surtout reconnu comme adaptateur du répertoire shakespearien pour la scène française. Sa conception de la culture arabo-musulmane est de l'ordre du fantasme projectif. Le désert d'Arabie est pour lui un espace transitionnel, à mi-chemin entre Orient et Occident, véritable carrefour interculturel où s'interpénètrent faits saillants avérés par la littérature de témoignage, authentiques transferts culturels, mythologie personnelle de l'artiste et effets de réception.
La tragédie pose ainsi les bases d'une dramaturgie et d'une scénographie du désert dont nous sommes héritiers en ligne directe. Première édition critique du texte accompagnée de l'ensemble de ses variantes et des annotations manuscrites de ses interprètes, confrontée à sa principale parodie, ce volume vise à situer l'oeuvre dans la vogue de l'orientalisme théâtral de la fin du XVIIIe siècle, tout en restituant, à partir de la correspondance de Ducis et d'archives de scène inédites de la Bibliothèque-Musée de la Comédie-Française, ses conditions de représentation.
