ANTOINE-FREDERIC OZANAM. - Notre Saint ami

Marcel Vincent, prêtre du diocèse de Lyon, a exercé son ministère pendant près de 40 ans auprès de jeunes en écoles techniques. Conseiller spirituel dans la société de Saint Vincent de Paul, il s'est fait "compagnon d'Ozanam" comme Ozanam l'a été de Vincent de Paul et de François d'assise. Son livre - le second - est le fruit mûr d'une longue histoire d'amour. "Il faut, disait Ozanam, enlacer la France dans un réseau de charité". La société de Saint Vincent de Paul "enlace" aujourd'hui 132 pays : c'est l'héritage le plus visible du nouveau bienheureux. Ce laïc chrétien du XIXe siècle - authentique prophète en son Église qu'il "aima avec amour et avec soumission pour lui rester fidèle" rêvait d'une "ère nouvelle" où cette Église, délivrée de sa phobie de la liberté, se réconcilierait avec le monde de son temps, c'est à dire la modernité. Par son engagement intellectuel, caritatif, social et politique, il a été l'initiateur d'un catholicisme libéral sans compromissions et social sans démagogie où la justice et la charité donneraient vraiment priorité aux pauvres. Vatican Il lui a rendu raison et l'Église a compris qu'un "simple laïc" (non martyr) pouvait être un saint. La sainteté commence et s'accomplit dans le cours d'une vie. Et c'est ainsi que nous comprenons que cette aventure nous est offerte à nous aussi. Alors le Saint n'est plus redoutable. Il devient l'ami qui nous entraîne fraternellement.