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Lundi 10 février 1941, Washington D-C, hôtel Bellevue. Un homme arrivé la veille est retrouvé mort d’une balle dans la tête, une arme près de lui. Personne ne sait encore que l’inconnu a été l’un des plus importants agents secrets des services de renseignements soviétiques, un témoin des pires conflits politiques du XXe siècle. Quels démons ont finalement arraché sa naïveté au Juif polonais Victor Krebnitsky qui partageait, lui aussi, le rêve d’une révolution mondiale ? En 1936, Victor découvre l’emprise stalinienne sur la révolution en Catalogne : prisons secrètes dignes de l’Inquisition, assassinats par le NKVD de militants soupçonnés de trotskysme, trafics d’oeuvres d’art.
Malgré lui, il participe à l’élimination d’un transfuge soviétique, mais il est trop tard pour quitter les rangs : l’époque est à la suspicion et aux purges, les camarades de Victor sont liquidés… Le formidable rouleau compresseur soviétique n’épargnera pas les communistes les plus sincères. Tandis qu’à Moscou, les fonctionnaires du NKVD se défenestrent pour échapper à l’arrestation et aux tortures, Victor doit gagner Paris et honorer une mission : la traque de son meilleur ami et l’assassinat de la femme de celui-ci.
En dépit des menaces qui pèsent sur sa propre famille, il refuse de commettre ce dernier crime. Désormais condamné à une exécution officieuse, le chasseur Victor Krebnitsky devient gibier, ne pouvant plus compter que sur sa ruse et son exceptionnel talent de caméléon. Il reste un moment à Paris auprès du fils de Trotsky, sous la protection du gouvernement de Léon Blum, dans l’ombre des intellectuels qui chantent les prodiges du socialisme russe.
Puis il fuit aux Etats-Unis, une arme explosive en poche : le document secret prouvant la trahison et le "grand mensonge" de Staline. S’en servir signifie la mort. Pourtant, c’est la seule chance qu’il lui reste de sauver son épouse et son fils…
