Benoit De Boigne (1751-1830). Du General Au Particulier

Le nom du général Benoît de Boigne est familier aux Savoyards et les touristes, étonnés de découvrir la Fontaine des éléphants de Chambéry, ne l'ignorent pas totalement. Mais ni les uns ni les autres n'ont une connaissance intime de l'homme qui a été l'objet d'un tel hommage de ses concitoyens. Pour progresser dans cette voie, il fallait accéder aux archives privées de la famille de Boigne. C'est ce qu'a fait Marie-Gabrielle de Saint Venant, qui livre ainsi un portrait nuancé et parfois étonnant d'un mercenaire savoyard dans l'Inde de la fin du XVIIIe siècle, aussi habile administrateur que stratège inventif, d'un Européen hésitant entre la France et l'Angleterre au temps de la Révolution, du Consulat et de l'Empire et préoccupé d'abord de faire fructifier son immense fortune en complexes réseaux d'affaires, d'un " particulier " enfin, déçu par une passion amoureuse à sens unique et réfugié dans l'exercice de la bienfaisance, non sans quelque souci ostentatoire, forme inconsciente peut-être de la revanche du jeune bourgeois quittant sa ville natale en fugitif à l'âge de dix-sept ans ou itinéraire de réenracinement pour celui qui avait cessé d'être Leborgne pour devenir Boigne dans un reniement durable, devenu paradoxalement chemin d'accomplissement personnel et voie d'accession à l'ordre nobiliaire. Christian Sorrel