Châtelains & vie de château - Autour de Lyon (1840-1940)

Comme l'arbre s'élevant vers les cimes, le château appartient à l'espace intime par ses racines, et à la vie sociale par sa sève, celle de ses hôtes de passage qui l'animent. À lui seul, il exprime une vie de château. Si comme l'affirme le dicton populaire : " Ma maison est mon château, ma maison est mon Louvre, mon Fontainebleau ", le châtelain et sa manière de vivre, par essence, relèvent de la vie privée, inaccessible. Sans vouloir dévoiler les secrets de famille, l'ambition de ce recueil est de plonger - autant que faire se peut - dans l'intimité d'aristocrates, bourgeois, industriels et élite intellectuelle de la région de Lyon qui ont partagé une même passion pour les pierres qu'ils ont habitées, aimées parfois avec déraison. Souvent ils ont voulu v imprimer leur marque et s'inscrire dans la durée. Acquis ou hérité, le château est souvent l'objet d'une restauration au goût du jour, d'un agrandissement, voire d'une démolition, puis d'une reconstruction, et ses abords, objets de toutes les attentions, forment soit un jardin à la française, soit un parc anglais. Quelques familles reçoivent beaucoup et fastueusement, d'autres se limitent au cercle familial élargi et à de rares intimes. Jusqu'à la guerre 14-18, une domesticité nombreuse et dévouée sait répondre aux caprices des uns et des autres. Au-delà de leur aspect extérieur, ces demeures, plus ou moins somptueuses, sont un portrait au vif de celles et de ceux qui les ont voulues ou reçues, le fruit d'une époque révolue dont ces pages tentent d'offrir un fidèle reflet.