De l'esclavage en Amérique

Frederick Douglass. Après vingt années passées en esclavage, puis neuf comme esclave fugitif, F. Douglass (1818-1895) fut l'un des penseurs et hommes politiques noirs les plus influents des Etats-Unis. Militant abolitionniste et dénonciateur inlassable du racisme américain, défenseur des droits des femmes, journaliste, orateur et écrivain, c'est l'une des grandes figures de la tradition qui, passant par W.
E. B. Du Bois et Martin Luther King, a marqué profondément l'histoire des Noirs américains. Son discours " Que signifie le 4 Juillet pour l'esclave ? " fut prononcé le 5 juillet 1852. Henry David Thoreau. Auteur notamment de Walden et du discours " De la désobéissance civile ", H. D. Thoreau (1817-1862) est l'un des écrivains majeurs de l'Amérique du XIXe siècle. Consacrant une large part de son existence et de ses écrits à l'observation de la nature, il l'ut l'un des inspirateurs du mouvement en faveur de sa protection.
Anticonformiste et hostile à toutes les formes d'injustice, il fut aussi un adversaire résolu de l'esclavage offrant à la cause abolitionniste certains de ses écrits les plus incisifs. Sa philosophie de résistance aux pouvoirs au nom de la liberté de conscience n'a jamais cessé d'inspirer depuis. Il prononça le discours " L'esclavage dans le Massachusetts " le 4 juillet 1854.