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La troisième édition du Vieux Cévenol, roman historique et conte philosophique de Jean-Paul Rabaut dit Rabaut Saint-Etienne (1743-1793) paraît, clandestinement, en 1788. Cette fiction qui s'adresse à un large public catholique expose l'"absurdité" et le "barbarisme" des lois françaises promulguées contre les huguenots depuis les années 1660. Le pasteur nîmois est aussi, depuis 1765, l'auteur de sermons destinés à expliquer l'Ecriture à quelque douze mille fidèles, en proposer une application religieuse et morale, donc à un auditoire limité et convaincu.
La rencontre de textes aussi différents - du roman et des sermons - était improbable. Pourtant, ils se complètent et s'éclairent mutuellement.
