Après plusieurs années d'enseignement Tehem quitte l'Education nationale pour se consacrer entièrement à la bande dessinée, et s'installe en métropole. Il collabore alors à la revue Le Cri margouillat et a publié une série en créole Tiburce (Centre du monde, 1996). C'est avec Malika Secouss (Glénat, 1998) qu'il se fait connaitre (la série compte aujourd'hui neuf tomes). En 2001, il sort le premier des huit tomes de Zap Collège (Glénat).
L'épisode obtient l'Alph'Art du meilleur album jeunesse 9-12 ans au festival D'Angoulême en 2003. Il a par ailleurs cofondé l'atelier Kawa à Mazé (Pays de la Loire), lieu de travail et d'exposition qui accueille également des auteurs en résidence. Il réside à Mazé (49, proche Angers). Il se plonge dans ses souvenirs d'enfance en 2010 avec Quartier western (Des bulles dans l'océan). Puis, en 2018, Chroniques du léopard (Dargaud) met en scène les élèves du lycée Leconte de Lisle de La Réunion parmi lesquels Raymond Barre ou les frères Jacques et Paul Vergès...
Cet album fait partie de la Sélection officielle du Festival d'Angoulême 2019. Gilles Gauvin, Docteur en Histoire à l'Institut d'études politiques de Paris et Professeur d'histoire géographie spécialiste de l'histoire de la Réunion, membre du comité national pour la mémoire de l'esclavage et de la Comission temporaire d'information et de rechercher historique sur le déplacement vers la France hexagonale, entre 1962 et 1984, de mineurs de la Réunion.
