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" Alexandre entra alors dans les déserts de la Sogdiane. L'ardeur du soleil embrase les sables, et, une fois enflammés, ils se répandent au loin comme un incendie sans limite qui dévore tout. Un brouillard s'élève ensuite, produit par l'excessive chaleur de la terre, et dérobe la lumière ; ce qui donne aux campagnes l'aspect d'une mer vaste et profonde. La marche de nuit semblait tolérable par le soulagement qu'apportaient aux corps la rosée et la fraîcheur du matin.
Mais la chaleur commence avec le jour même ; tout ce qu'il y a d'humidité naturelle est absorbé par la sécheresse : et les feux de l'air, en desséchant la bouche, vont encore brûler jusqu'au fond des entrailles. Aussi ce fut le courage d'abord, puis les forces qui les abandonnèrent ; il leur était également pénible, de s'arrêter et de marcher. "