Hugo Pratt

Biographie de Cristina Taverna

Hugo Pratt naît à Rimini en 1927. Il passe son enfance à Venise et sa jeunesse à Addis Abeba avec son père, militaire de carrière. Il retourne en Italie en 1943. En 1945, à Venise, il participe, avec un groupe d'amis, à la réalisation du magazine de bandes dessinées d'aventures Albi Uragano qui deviendra par la suite As de Pique. En 1949, répondant à l'invitation d'une maison d'édition, Pratt déménage à Buenos Aires où il reste environ 13 ans, dessinant de nombreuses bandes dessinées pour les éditions Abril (Jungleman, Sgt Kirk) puis pour La Frontera, la maison d'édition d'Héctor Oerstheld (metteur en scène notamment de Sgt Kirk) où il publie Ernie Pitre et Ticonderoga.
En 1967, avec Fiorenzo Ivaldi, il lance un mensuel de bandes dessinées, Sgt Kirk. Dans le premier numéro, paraissent neuf planches de La ballade de la mer salée, la première apparition de Corto Maltese, le personnage qui sera la clef de son succès. Primé par le Ministre de la Culture française Jack Lang, cité dans les films américains comme Hannah et ses soeurs de Woody Allen et Batman, son Corto Maltese est le sujet de plusieurs recherches universitaires.
C'est la galerie Nuages qui a pour la première fois exposé ses oeuvres, en 1984. Elle a ensuite publié trois livres illustrés par Pratt, Lettres d'Afrique (1991) Poèmes de Kipling (1993) Sonnets érotiques (2001). Ses planches ont été exposées dans de nombreux musées à l'occasion d'expositions dédiées à son oeuvre. Il meurt au mois d'août 1995, à Grandvaux, près de Lausanne, (Suisse) où il s'était installé en 1983.