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Jean-François Regnard est né en 1655 à Paris ; il est mort en 1709 à Dourdan. Entretemps il mena une vie aisée mais mouvementée qu'il partagea entre le jeu, la littérature et les voyages. Visitant l'Italie, il fut capturé au retour par les barbaresques et emmené comme esclave à Alger, ce qui ne le découragea pas des aventures puisqu'il s'en alla explorer le Grand Nord ; il en ramena un curieux Voyage en Laponie.
Revenu en France en 1683, il se lança dans la carrière littéraire comme auteur dramatique et rencontra maints succès avec, notamment, Le Joueur (1696), Le Retour imprévu (1700), Les Folies amoureuses (1704), Les Ménechmes (1705) et, ce qui est sans doute son chef-d'oeuvre, Le Légataire universel (1708). Non content d'être un dramaturge à succès, Regnard mania aussi la satire avec une grande habileté.
C'est cet aspect peu connu de son talent que nous donnons à lire principalement ici...