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Pauline est de ces femmes qui brisent les obstacles. Risque-tout, elle quitte sa Lorraine natale à la fin de l'épopée napoléonienne pour rejoindre Moscou où, simple vendeuse de mode, elle est courtisée par un richissime aristocrate. Ivan Annenkov est un fervent admirateur de la France des Lumières et un farouche adversaire du servage. Il appartient à une société secrète qui rêve de renverser le tsar.
Le complot échoue, les Décembristes sont déportés en Sibérie. Ivan aurait été promis à mourir dans l'oubli le plus total si Pauline, comme sept autres femmes de condamnés, n'avait décidé de le rejoindre. La petite bande, qui deviendra légendaire, soutient si bien les conjurés qu'ils relèvent la tête et fondent, derrière les murs de leur prison, une mini-république à la française... Qui était au juste cette Pauline qui croisa les hommes les plus célèbres de son temps, de Dumas à Dostoïevski, qu'elle fascina ? Irène Frain a suivi ses traces depuis la Lorraine jusqu'à la Transbaïkalie.
Elle ressuscite son équipée et brosse avec feu et sensibilité le portrait d'une amoureuse endiablée.
Sur les traces d'une risque-tout
Irène Frain part sur les traces de Pauline, et nous conte sa vie, comme elle la découvre, comme elle la connaît, comme elle la ressent. Pauline a tout pour plaire : jolie, intelligente, aventureuse, talentueuse, et un destin fou perdu dans un pan de l'Histoire. Une femme décidée, têtue, déterminée à ne pas abandonner ce qu'elle a acquis ou ce qu'elle pense devoir lui revenir. Nous suivons en parallèle deux voyages : celui que l'autrice entreprend pour nous faire connaître cette drôle de dame et le périple qu'est la vie mouvementée de cette dernière qui a fini par suivre son amour à travers toute la Russie jusqu'en Sibérie, comme le dévoile le titre. Le portrait d'une femme passionnée par une femme passionnée, c'est ce qui vous attend dans ce récit piquant.