Biographie de Reyner Banham
Après des études d'ingénieur en mécanique aéronautique et un passage à la Bristol Aeroplane Company, Peter Reyner Banham (1922-1988) se consacre entièrement à l'étude du mouvement architectural moderne. En 1949, il entre au Courtauld Institute, où il se lancera, sous la tutelle de Nikolaus Pevsner, dans un doctorat qui lui fournira la matière de Théorie et Design à l'ère industrielle (Theory and Design in the First Machine Age,1960).
A cette époque, il prend une part active au sein de l'Independent Group et collabore régulièrement à l'Architectural Review, où paraissent ses articles sur Le Corbusier, Adolf Loos, Piet Mondrian ou encore Frank Lloyd Wright. Sous la double influence du futurisme et de la culture populaire américaine, il multiplie les critiques à l'encontre de l'historicisme, du revivalisme et de la prétendue "anglicité" architecturale.
Craignant que l'on ne confonde "la matière de la pierre avec l'ombre dans laquelle la vie se déploie", Banham se fait le chantre de la technologie et de la modernisation du tissu urbain. A partir de 1964, il enseigne à la Bartlett School of Architecture de l'University College of London, avant de rejoindre en 1976 la State University of New York qu'il devait quitter quelque temps avant sa mort pour un poste à l'Institute of Fine Art.
Auteur exceptionnellement prolifique, il laisse derrière lui plus de 700 articles sur les sujets les plus divers (d'Erich Mendelsohn au Nouveau Brutalisme, en passant par les automobiles américaines, la décoration des planches de surf et le bruit des sachets de chips) et une douzaine d'ouvrages, dont Théorie et Design à l'ère industrielle publié aux Editions HYX.
