Gabrielle-Suzanne de Villeneuve (1685-1755) publie en 1740 la première version écrite connue d'un conte de tradition très ancienne, La Belle et la Bête. Après sa mort, son texte est fortement abrégé et réécrit par Jeanne-Marie Leprince de Beaumont (1711-1780). La version de Beaumont est publiée dans Le Magasin des enfants en 1756, où Villeneuve n'est pas citée. Le recueil connaît un grand succès, de sorte que la version abrégée du conte est la plus lue de nos jours.
Walter Crane (1845-1915) est un artiste et illustrateur anglais, considéré comme l'un des créateurs de livres pour la jeunesse les plus influents. Entre 1859 et 1862, il est apprenti chez le graveur sur bois William James Linton, où il côtoie les travaux d'autres artistes tel sir John Tenniel, l'illustrateur d'Alice au pays des merveilles. Membre du mouvement Arts & Crafts, Crane est l'auteur de nombreux tableaux et illustrations, mais aussi d'oeuvres d'art décoratif.