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Le monde redécouvre depuis 1991 la Lituanie, un pays oublié par les générations aînées et ignoré des plus jeunes, en raison de son annexion en 1940 par l'Union soviétique. Qui sait, à l'aube du XXIème siècle, que la Lituanie fut au Moyen Age le plus grand pays d'Europe, qu'il a protégé celle-ci de l'invasion mongole, que ce peuple païen s'est allié à la Pologne catholique pour se défendre contre les Chevaliers teutoniques résolus à le convertir par la force à la foi chrétienne, qu'il a accueilli la moitié des Juifs d'Europe ? Après trois siècles de relations complexes et de désordres intérieurs la République polono-lituanienne a été incorporée à l'Empire tsariste de Catherine II en 1795.
Depuis lors et jusqu'à nos jours la Lituanie, restaurée à la fin de la Première Guerre mondiale, a connu moins de quarante années d'indépendance (1919-1939 et depuis 1991). Et pourtant elle va célébrer en 2009 le millénaire de son existence. Le 1er mai 2004 la Lituanie est entrée officiellement dans l'Union européenne. Cet ouvrage présente l'histoire d'un peuple qui a réussi à défendre son identité contre toutes les tentatives d'asservissement.
