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La révolution anglaise est peu connue et étudiée en France.
Est-ce d'avoir, cent cinquante ans plus tôt, décapité son roi et
posé les fondements juridiques des gouvernements modernes ?
On ne sait. Il reste que les événements marquants de cette
période agitée qui court de 1640 à 1660, date du
rétablissement provisoire des Stuarts sur le trône, serviront de
modèles aux Insurgents anglo-américains, aux
révolutionnaires de 1789, et même à ceux de 1917 en Russie.
Pendant la guerre civile (1642-48), l'aile marchante des
troupes de Cromwell était constituée par ceux qu'on nommait
les Niveleurs, en fait, des démocrates dont l'égalitarisme ne
sortait guère du cadre politique, et dont le Lord Protector se
débarrassa après avoir vaincu les royalistes. Plus radicales
étaient les sectes des Ranters (Vociférateurs), des premiers
Quakers (Trembleurs), qui recrutaient leurs ouailles parmi le
peuple - et surtout dei Diggers (Piocheurs) qui se considéraient
comme les "Vrais Niveleurs".
Menée par l'auteur de ce texte,
une petite troupe d'entre eux installa en 1649 dans le Surrey
une communauté agricole sur des friches. Bien qu'ils en furent
chassés au bout de quelques mois par les fermiers du cru, le
souvenir de cette tentative originale s'est conservé en
Angleterre jusqu'à nos jours.