La politique et les partis à Rome au temps de César

70-50 avant notre ère. La République romaine, fondée sur la liberté d'un petit nombre qui gouverne à travers des procédures subtiles, fait place à un système unifié et contrôlé par le seul Jules César dont tous les Romains deviennent d'une certaine façon les " clients ". Une certaine forme d'égalité progresse aux dépens de la liberté. C'est ce qu'on a appelé la Révolution romaine. La victoire de César sur Pompée et sur Caton n'est pas le résultat d'un règlement de comptes parlementaire. Qu'est-ce qu'un parti politique à Rome au Ier siècle ? Comment fonctionne la machine constitutionnelle ? Comment la noblesse contrôle-t-elle la masse des citoyens et comment réagit cette masse ? Comment les tribunaux furent-ils le lieu de débats directement politiques ? Pour répondre à ces questions, il ne fallait pas seulement être, comme le fut Lily Ross-Taylor, une très grande historienne américaine passionnée tout à la fois par le présent et le passé. Il fallait aussi contribuer à fonder une nouvelle discipline, qu'on pourrait appeler anthropologie politique historique. C'est ce qui a été fait à travers ce livre. Publié en 1949 et traduit en 1977, le texte est accompagné d'une présentation de l'œuvre entière de Lily Ross-Taylor par Elizabeth Deniaux, professeur d'histoire romaine à l'université de Paris-X-Nanterre. Auteur de Clientèles et pouvoir à l'époque de Cicéron, (EFR, 1983) et de Rome antique, pouvoirs des images, images des pouvoirs, (Presses universitaires de Caen, 2000, sous la dir.), elle a rédigé un complément bibliographique (août 2001) qui fait de La Politique et les partis à Rome un ouvrage scientifiquement à jour.