La rosée, son histoire et son rôle

Jules Jamin (1818-1886), professeur de physique à l'Ecole polytechnique et à la Sorbonne, fut membre de l'Académie des sciences, dont il devint secrétaire perpétuel. La Rosée, son histoire et son rôle, qu'il publia en 1879, apparaît, par son sujet même, comme une étude récréative. Pourtant, la rosée, longtemps abandonnée au domaine du merveilleux, demeura jusqu'au début du XIXe siècle une énigme pour la physique. Dans ce texte savoureux, l'auteur mène une enquête scientifique exemplaire et dissipe, non sans fierté, les vapeurs qui masquaient la nature de ce gracieux phénomène. En postface, l'étude érudite de Philippe Blon, historien et ethnologue, éclaire les enjeux poétiques et philosophiques de ce thème dans les mythes occidentaux.