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1885 : comme chaque année, à la Salpêtrière, se tient le très mondain "bal des folles" . Le temps d'une soirée, le Tout-Paris s'encanaille sur des airs de valse et de polka en compagnie de femmes déguisées en colombines, gitanes, zouaves et autres mousquetaires. Cette scène joyeuse cache une réalité sordide : ce bal "costumé et dansant" n'est rien d'autre qu'une des dernières expérimentations de Charcot, adepte de l'exposition des fous.
Dans ce livre terrible et puissant, Victoria Mas choisit de suivre le destin de ces femmes victimes d'une société masculine qui leur interdit toute déviance et les emprisonne. Parmi elles, Geneviève, dévouée corps et âme au célèbre neurologue ; Louise, abusée par son oncle ; Thérèse, une prostituée au grand coeur qui a eu le tort de pousser son souteneur dans la Seine ; Eugénie enfin qui, parce qu'elle dialogue avec les morts, est envoyée par son propre père croupir entre les murs de ce qu'il faut bien appeler une prison.
Un hymne à la liberté pour toutes les femmes que le XIXe siècle a essayé de contraindre au silence. L'auteure trousse avec élégance cette affolante histoire. Fabienne Pascaud, Télérama. Un roman historique singulier et engagé. Hubert Artus, Lire. Prix Renaudot des Lycées 2019. Prix Première plume 2019.
Un roman frappant
La condition des femmes dans notre société n'a jamais été simple, et c'était d'autant plus vrai au XIXème siècle. A cette époque, la moindre déviance pouvait conduire les femmes dans un asile, ressemblant furieusement à une prison...
Dans un roman frappant, Victoria Mas nous dévoile la condition de ces femmes dites folles, celles que leur entourages préféraient cacher, oublier... Une lecture qui ne vous laissera pas indemne.