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Le nom de "Michel Merlier" (Auguste Maurel) est connu de tous ceux qui ont été concernés par la décolonisation du Congo belge. Quel enseignant, quel chercheur, quel homme politique n'a pas consulté ou lu "son Merlier" dans le Congo post-colonial de 1962 ? Comme tous les ouvrages importants et fort utilisés, il était devenu introuvable. 30 ans après sa publication, cet ouvrage a gardé sa "fraîcheur" et son intérêt.
Car l'histoire du Congo 1960 semble se répéter dans le Zaïre 1990. Il était donc important de le republier dans sa version originale. Cet ouvrage nous permettait, en 1962, de disposer d'une analyse cohérente et rigoureuse concernant l'ensemble de l'histoire de la colonisation, de la décolonisation et du néo-colonialisme. Les catégories de Merlier (Maurel) sont celles de l'historiographie matérialiste qu'elles s'appliquent à l'Europe, à l'Amérique latine ou à l'Afrique.
L'économie de traite de l'Etat Indépendant de Léopold II, la question agraire et l'exploitation de la paysannerie, la formation du prolétariat, la montée d'une bourgeoisie-classe dirigeante, la contre-offensive des forces coloniales, et la chute de Lumumba, tels sont les thèmes de cet ouvrage toujours actuel. Dans le Zaïre de 1992, les paysans sont toujours surexploités, la classe ouvrière désorganisée, et la bourgeoisie dirigeante se maintient au pouvoir grâce à l'appui de l'étranger.
Mobutu, enfin, qui a réussi son 2e coup d'Etat en 1965, est toujours au pouvoir...
