Le stretching - Pour être et rester en forme

Biographie de Bob Anderson

Bob Anderson, qui enseigne sa méthode d'initiation au stretching depuis 35 ans, est aujourd'hui l'une des autorités mondiales en la matière. Il a publié la première version de cet ouvrage en 1975. Avec sa femme Jean, ils l'ont réalisé eux-mêmes, dans un garage du sud de la Californie. Les dessins étaient faits par Jean, à partir de photos de Bob qu'elle prenait en train de pratiquer ses étirements. En 1980, le livre fut mis à jour et réédité. Il est connu depuis comme une référence, tant par les profanes que par les professionnels du corps médical. Il a été vendu à plus de trois millions d'exemplaires et traduit en 23 langues. Bob est actuellement en pleine santé, mais ce ne fut pas toujours le cas. Souffrant d'une forte surcharge pondérale, il entama en 1968 un programme de remise en forme qui lui fit perdre près de 30 kilos. Un jour, il prit conscience de son manque de souplesse : assis les jambes allongées, il ne pouvait poser ses mains guère plus loin que les genoux. Il se mit donc au stretching, et très vite, il en ressentit les bienfaits, notamment dans la pratique de la course et du cyclisme. A cette époque, les gens prenaient conscience de la nécessité de se maintenir en bonne condition physique. Des salles de sport et de remise en forme, où chacun pouvait travailler sa souplesse, s'ouvraient un peu partout. Après plusieurs années de pratique du stretching avec sa femme et un petit groupe d'amis, Bob eut l'idée de développer une méthode qui pourrait convenir à tout le monde et commença bientôt à partager ses connaissances. Il enseigna son art aux sportifs de haut niveau : nageurs, cyclistes, haltérophiles, joueurs de tennis ou de volley-ball. Puis il initia au stretching les membres de l'équipe olympique américaine de ski alpin et de patinage artistique. Il voyagea ainsi pendant des années pour dispenser son savoir dans les clubs d'athlètes et les cliniques spécialisées dans le sport. Dans les années 1980, Bob pratiquait très régulièrement la course en montagne et le vélo de route. Pendant dix années consécutives, il a couru le marathon de l'île Catalina en Californie du sud, il a parcouru les 29 kilomètres de la course Imogene Pass à Telluride dans le Colorado (une course en montagne qui franchit une crête à presque 4 000 mètres d'altitude) et il a participé au marathon du Mont Pike (Colorado). Aujourd'hui, Bob s'entraîne essentiellement dans les montagnes du Colorado (voire occasionnellement au Nevada), en randonnée ou sur son VTT, pendant plusieurs heures. Il a donc une activité physique intense, mais il s'intéresse à tous les niveaux de condition physique. Jean Anderson est diplômée de l'université de Californie où elle a étudié les arts plastiques. Dans les années 1970, elle s'est mise à la course, au cyclisme et au stretching avec son époux. Elle l'a pris en photo pendant qu'il pratiquait ses étirements, puis réalisa des dessins à l'encre de chaque position afin d'illustrer le premier ouvrage. Elle fut donc la photographe, l'illustratrice, la graphiste et l'éditrice de la première édition de Stretching. Aujourd'hui, elle supervise la diffusion de l'ouvrage et continue à faire de la randonnée, du vélo et du tennis pour rester en forme.